?玉米的顏色大都是白色、黃色或黑紫色，但有時我們在市場上會碰到一些分布著雜色玉米粒的玉米。很多人擔心此類玉米是不是“生病”的玉米？

??科信食品與健康信息交流中心副主任、副研究館員阮光鋒接受記者采訪時解釋說，雜色玉米其實是玉米自然雜交的產物。1個玉米棒子上有幾種不同顏色的玉米粒，只能說明至少有好幾種從其他顏色的玉米植株上飄來的花粉給這株玉米授粉，而不是什么玉米“生病”了。

??阮光鋒分析說，玉米是被子植物，屬于典型的異花授粉作物。玉米雌雄同株，雄穗在植株頂部，到了玉米開花的季節，雄蕊開花（散粉）會稍微早于雌蕊開花（抽出花絲）。雄穗在開花的5天到8天時間里，能產生2000萬粒以上花粉粒。玉米的花粉很小很輕，有點微風，成熟的花粉就灑落于植株周圍數十平方米的空間，給長在同一株植株上或其他周邊植株上的雌蕊授粉。如果有較強勁的風，花粉傳播距離可以長達300米，甚至更遠。

??玉米雌穗一般長在植株上部往下大約6至7節處，花柱能伸到20到30厘米，甚至更長，看上去像“胡須”一樣，同時，雌穗的花柱上還有許多細小的分叉，花柱的表面分泌有黏液，這些都是為了確保能夠在雌穗開花的10天左右時間里捕捉到從雄蕊飄落下的花粉。雌穗的每根“胡須”都連接著一個子房，一根玉米的幾百個子房全都受精發育了，就能布滿一個完整的玉米棒子。

??如果雄蕊開花時，風比較大，花粉就會被吹到距離比較遠的玉米植株上去，給那兒的雌蕊授粉。而給自己植株雌蕊授粉的，卻可能是其他植株上雄蕊吹來的花粉。

??如果1棵玉米籽粒的顏色本來是黃色的，但是吹過來的另一棵玉米花粉所帶的基因是紫色的、黑色的或紅色的，那么，長出來的玉米棒子就色彩斑斕。這種花粉帶來的顏色等性狀改變的效應被稱為“直感效應”，本質上是玉米的自然雜交。自然雜交并不是壞事，因為來自不同植株的花粉，二者的遺傳性差異較大，受精后發育成的后代往往具有較強大的生命力和適應性。